The Ups And Down Of Stan Back

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Paperback, 88 pages, German text only, ISBN 9783864850509.

Der Künstler Stan Back ist vor drei Jahren in Costa Rica verschwunden. Auf seinem Laptop fand die amerikanische Kulturwissenschaftlerin Jules Beauregard die hier veröffentlichten Dokumente – Texte, Fotografien, Zeichnungen, Musikaufnahmen und Videos. Offensichtlich war das von ihm mit editorischen Hinweisen versehene Material für eine Publikation vorgesehen.

Jean-François Lyotard schreibt 1985: „Der Medienmarkt schafft eine Tyrannei von Meinungen, und das Kriterium des ‚Erfolgs’ lässt jegliche Achtung schwinden: die Achtung vor dem Leben, dem Tod und der Natur, den Gefühlen und dem Wissen – die Achtung vor dem Menschen.“ Und Hakim Bey folgert 1994: „Das Zucken des simulierten Staates wird ‚spektakulär’ sein, aber in den meisten Fällen wird die beste und radikalste Taktik sein, sich spektakulärer Gewalt zu verweigern, sich aus dem Feld der Simulation zurückzuziehen, zu verschwinden.“
Das existenzielle Verwobensein des Künstlersubjekts in ein von Marktlogik, Image- und Labelpolitik beherrschtes Effektivitätsdenken bestimmt gegenwärtig global die Arbeit im Feld der Kunst. Gehetzt opfern Künstler_innen ihr Wissen einem Karrierekalkül. Vermutlich kann die Konsequenz dieser nervösen Politik nur noch das Verschwinden sein.

Stan Backs umtriebiges Leben repräsentiert einen gesellschaftskritischen Ansatz, der die starke Kommerzialisierung der Kunst und Kultur der 2000er Jahre als eine Abschaffung künstlerischer Freiheit verstand. Dabei fühlte er ein krasses Unbehagen aufgrund seiner eigenen Unzeitgemäßheit. Neoliberale Selbstgefälligkeit hat Stan Back ins post-hysterische Herz der Finsternis getrieben.

EN:

The artist Stan Back disappeared six years ago in Costa Rica. The American cultural scholar Jules Beauregard found documents on the artist’s laptop, enabling a reconstruction of the art and life of Stan Back.

Stan Back was a German artist, born around 1965, probably in a small village near Ceske Budejovice, former Czechoslovakia. He was adopted by German parents and grew up near Frankfurt where he studied art. Stan Back later moved to Berlin and since young years frequently travelled to New York and Los Angeles, working there as an assistant to artists and musicians. Travelling has been one of his main passions and he used to be a real globe trotter.

The oeuvre of Stan Back includes drawings, photographs, videos, music and texts. But most of it has been lost or has been consciously destroyed by Stan Back. Since the 90s, Stan Back grew increasingly suspicious of the art scene’s development. He scented a strong auto-censorship and commercial streamlining within the art world and felt himself being ill placed and lost as an artist. Since the late 90s he resigned from public appearances as an artist. This refusal and disappearing being his answer to the art scene as he perceived it.

On the evening of December 31, 2008, Stan Back did not return to his hotel room in Santa Theresa in Costa Rica. Jules Beauregard spent the last days with him and at first unsuspiciously thought that Stan Back is still suffering somewhere from a heavy hangover. However, Stan Back did not return.